NASCAR Cup – Playoff: Ο Reddick «πέταξε» στο Miami και κέρδισε τον αγώνα της χρονιάς
Με δύο προσπεράσεις στον τελευταίο γύρο και την «πιο επιθετική κίνηση στην ιστορία του NASCAR» όπως χαρακτηρίστηκε, ο Tyler Reddick πήρε τη νίκη στο Homestead-Miami Speedway και πηγαίνει στο Phoenix.
Μπαίνοντας στον τελευταίο γύρο, τον πρώτο λόγο για τη νίκη στη Νότια Φλόριντα είχε ο Ryan Blaney. Διότι κανείς σε εκείνο το σημείο δεν υπολόγιζε πως ο 3ος Reddick θα έβρισκε με έναν μαγικό τρόπο τα αποθέματα να προσπεράσει και τον Denny Hamlin και τον πρωταθλητή.
Με μία άκρως επιθετική προσπέραση, λοιπόν, από την κορυφή του οβάλ, ο οδηγός της 23XI Racing ολοκλήρωσε ακόμα μία ηρωική οδήγηση, παίρνοντας την καρό σημαία και σφραγίζοντας για πρώτη φορά στην καριέρα του μία θέση στο Championship 4.
Εκστασιασμένος μετά τα όσα βίωσε, ο συνιδιοκτήτης της ομάδας, Michael Jordan, δήλωσε στον τερματισμό: «Το παιδί οδήγησε με ό,τι είχε»!
Η 2η θέση του Blaney και η 3η του Hamlin σημαίνουν ότι αμφότεροι πλέον κυνηγούν τη νίκη στο Martinsville αυτή την Κυριακή (3/11). Την πεντάδα συμπλήρωσαν οι Christopher Bell και Chase Elliot, με τους έξι από τους οκτώ οδηγούς των playoff να τερματίζουν στις θέσεις 1-6, καθώς ο William Byron τερμάτισε 6ος.
Το υπόλοιπο top-10 συντέλεσαν οι Alex Bowman, AJ Allmendinger, Carson Hocevar και Ryan Preece.
Νωρίτερα στον αγώνα…
… πιστεύαμε ότι η μάχη για τη νίκη μαινόταν ανάμεσα σε Ryan Blaney και Kyle Larson. Ωστόσο, ένα λάθος του τελευταίου του στέρησε την ευκαιρία να κυνηγήσει το «εισιτήριο» του τελικού και πλέον βρίσκεται στο -7 από την τετράδα.
Ο Reddick από την άλλη, είχε το προβάδισμα και ενώ όλοι είχαν πραγματοποιήσει την τελευταία τους στάση, εκείνος ανέμενε ένα caution για να την κάνει. Το οποίο και ήρθε από τον Larson, αλλά δύο γύρους αφότου ο οδηγός της 23XI έκανε το pit-stop του, στο πλέον ακατάλληλο χρονικά σημείο.
Στην επανεκκίνηση, μετά την κίτρινη σημαία που προκάλεσε ο Larson, οι Blaney και Hamlin μας χάρισαν μία φοβερή μάχη, ενόσω ο Reddick κέρδιζε χρόνο πίσω τους.
Πήγε από χαμηλά στη στροφή 1, «καθαρίζοντας» το αφεντικό του και έπειτα εκμεταλλεύτηκε την λάθος επιλογή του Blaney να κινηθεί κεντρικά της πίστας στη στροφή 3. Εκεί, ο Reddick βύθισε το πόδι στο γκάζι και από την εξωτερική πραγματοποίησε μία από τις πιο επικές προσπεράσεις της σεζόν και σίγουρα την πιο σημαντική.
Έτσι, πήρε την καρό σημαία με δύο δέκατα διαφορά και κέρδισε τη θέση του στο Phoenix. Πλέον, απομένουν δύο «εισιτήρια» τα οποία θα κριθούν στο Martinsville, με τον Christopher Bell να είναι τώρα στο +29, τον William Byron στο +7 και τους Larson, Hamlin, Blaney και Elliot στη διακεκαυμένη ζώνη.
Για την ιστορία, ο Reddick κέρδισε το πρώτο Stage και ο Hamlin το δεύτερο. Η συνέχεια αυτού του απίθανου παραμυθιού αυτή την Κυριακή (3/11), αμέσως μετά το Grand Prix Βραζιλίας.
