Ολοκληρώθηκαν οι πρώτες δοκιμές εξέλιξης. Το πλεονέκτημα Mercedes και Ferrari
Η εβδομάδα στη Βαρκελώνη χαρακτηρίστηκε από έντονη δραστηριότητα, καθώς οι οδηγοί προσπάθησαν να καλύψουν όσο το δυνατόν περισσότερα χιλιόμετρα για να ελέγξουν την αξιοπιστία που παρουσιάζει η νέα υβριδική μηχανή. Στην κορυφή των χρόνων βρέθηκε ο Λιούις Χάμιλτον με τη Ferrari, σημειώνοντας την καλύτερη επίδοση με 1:16.348. Η καλύτερη επίδοση της βδομάδας, υστερεί 5 sec από την pole του 2025 στην ίδια πίστα. Αξίζει να τονίσουμε πως οι χρόνοι δεν έχουν τόση αξία όσο οι γύροι που συμπλήρωσε η κάθε ομάδα αυτή τη βδομάδα: Mercedes (502), Ferrari (440), Haas (386), Alpine (349), Racing Bulls (319), Red Bull Racing (303), McLaren (291), Audi (240), Cadillac (164), Aston Martin (65), Williams (δε συμμετείχε). Είναι ξεκάθαρο πως κατασκευαστές σασί και υβριδικής μηχανής όπως οι Mercedes, Ferrari έχουν σημαντικό πλεονέκτημα. Συνολικά, η Mercedes ήταν η ομάδα που κάλυψε τη μεγαλύτερη απόσταση όλη την εβδομάδα, γεγονός που υποδηλώνει ότι η υβριδική μηχανή τους είναι σε πολύ προχωρημένο στάδιο.
Μιλώντας σχετικά ο επικεφαλής δραστηριοτήτων πίστας της ομάδας, Άντριου Σόλβιν τόνισε: «Από την πλευρά της αξιοπιστίας, ήταν μια καλή εβδομάδα για εμάς. Το μονοθέσιο μας επέτρεψε να εκτελέσουμε το πρόγραμμα ακριβώς όπως θέλαμε σε καθεμία από τις τρεις ημέρες, και αυτό ήταν που ελπίζαμε ερχόμενοι εδώ στη Βαρκελώνη. Αποτελεί τεράστια απόδειξη της σκληρής δουλειάς όλων στο Μπράκλεϊ και στο Μπρίξγουορθ για να ζωντανέψουν αυτό το μονοθέσιο. Επίσης, σημειώσαμε καλή πρόοδο με ορισμένες από τις προκλήσεις που αντιμετωπίσαμε την πρώτη και τη δεύτερη ημέρα, και αυτό είναι ευχάριστο. Τούτου λεχθέντος, στη Βαρκελώνη επικεντρωθήκαμε πραγματικά μόνο στην επιβεβαίωση της σωστής λειτουργίας της W17. Στο Μπαχρέιν, θα περάσουμε στην βελτιστοποίηση των ρυθμίσεων (set-up), κάτι που δεν μπορείς να κάνεις εδώ όταν κάνει τόσο κρύο. Αυτό θα μας δώσει μια πολύ καλύτερη ιδέα για τις σχετικές ικανότητες του μονοθεσίου καθώς προχωράμε προς τη σεζόν του 2026».
Η Ferrari είχε επίσης μια παραγωγική εβδομάδα. Ο Λιούις Χάμιλτον που ήταν ταχύτερος όλων τόνισε: «Συνολικά ήταν ένα παραγωγικό shakedown. Ολοκληρώσαμε το πρόγραμμά μας και καταφέραμε να κάνουμε έναν καλό αριθμό γύρων, κάτι που ήταν σημαντικό για να αρχίσουμε να κατανοούμε το μονοθέσιο και τα νέα συστήματα. Η πρώτη ημέρα σε βρεγμένες συνθήκες ήταν δύσκολη, ειδικά με ένα εντελώς νέο μονοθέσιο, αλλά εξελίχθηκε σε μια πολύτιμη εμπειρία μάθησης. Οι δύο τελευταίες ημέρες ήταν επίσης θετικές και τώρα η προσοχή στρέφεται στην ανάλυση των δεδομένων και στη δουλειά στο Μαρανέλο ενόψει των δοκιμών στο Μπαχρέιν»
Η Red Bull είχε επίσης μια παραγωγική εβδομάδα παρά κάποιες καθυστερήσεις λόγω επισκευών, από το ατύχημα του Χάτζαρ. Μετά η ομάδα επικεντρώθηκε σε προσομοιώσεις αγώνα για να δοκιμάσει τις αντοχές που έχει η υβριδική μηχανή της. Στο στρατόπεδο της McLaren, ο Λάντο Νόρις και ο Όσκαρ Πιάστρι ξεπέρασαν τα προβλήματα στο σύστημα καυσίμου. Ο Όσκαρ Πιάστρι συμπλήρωσε 80 γύρους την τελευταία μέρα, προσφέροντας δεδομένα για τη ροή του αέρα και την ψύξη. Εντυπωσιακή ήταν η παρουσία του Πιέρ Γκασλί με την Alpine, ο οποίος πραγματοποίησε συνολικά 164 γύρους, τους περισσότερους από κάθε άλλον οδηγό την τελευταία ημέρα.
Οι νέοι κατασκευαστές, η Audi και η Cadillac, συνέχισαν τη διαδικασία προσαρμογής τους. Ο Νίκο Χούλκενμπεργκ και ο Γκαμπριέλ Μπορτολέτο για την Audi ξεπέρασαν συνδυαστικά τους 140 γύρους την τελευταία μέρα, ενώ ο Φερνάντο Αλόνσο με την Aston Martin επικεντρώθηκε στη βελτιστοποίηση της συνεργασίας του μονοθεσίου με την υβριδική μηχανή της Honda. Ο Σέρτζιο Πέρεζ παρακολούθησε το πρόγραμμα από το γκαράζ, έχοντας ολοκληρώσει τις δικές του δοκιμές νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα.
Επόμενη φάση των δοκιμών εξέλιξης από 11-13 Φεβρουαρίου στο Μπαχρέιν.
